Srovės transformatoriaus sužadinimo srovė yra srovė, reikalinga magnetiniam srautui CT šerdyje nustatyti ir palaikyti. Tai mažas, bet labai svarbus KT veikimo komponentas, nes jis tiesiogiai veikia srovės transformacijos tikslumą. Pasak Tarptautinės elektrotechnikos komisijos (IEC), žadinamoji srovė apibrėžiama kaip „srovės, kurią ima antrinė srovės transformatoriaus apvija, kvadratinė vertė, kai antriniams gnybtams yra taikoma vardinio dažnio sinusinė įtampa, o pirminė ir bet kurios kitos apvijos yra atviros.
CT ekvivalentinėje grandinėje sužadinimo srovė teka per įmagnetinimo šaką, kuri atspindi šerdies magnetines savybes. Manoma, kad pirminė srovė puikiai transformuojama į antrinę pusę, tačiau dalis šios srovės nukreipiama per sužadinimo šaką. Likusi dalis yra tikroji antrinė srovė, kuri teka per išorinę naštą. Sužadinimo srovė priklauso nuo antrinės sužadinimo įtampos (Es) ir antrinės sužadinimo varžos (Ze), ir ji parodo amperų -amperus, reikalingus įmagnetinti šerdį.
Sužadinimo srovę galima suskaidyti į du komponentus: įmagnetinimo srovę ir nuostolių komponentą. Įmagnetinimo srovė (Im) yra komponentas, sukuriantis magnetinį srautą šerdyje. Nuostolių komponentas (Ia) parodo aktyviosios galios nuostolius šerdyje dėl sūkurinių srovių ir histerezės. Bendra sužadinimo srovė yra šių dviejų komponentų fazoriaus suma: Ie=Im + Ia. Įmagnetinimo srovė paprastai yra daug didesnė nei nuostolių komponentas, ypač aukštos kokybės šerdies medžiagose su mažais nuostoliais.
Sužadinimo srovės dydis priklauso nuo kelių veiksnių. Pagrindinės medžiagos savybės -įskaitant pralaidumą, prisotinimo srauto tankį ir nuostolius- atlieka pagrindinį vaidmenį. Didesnio pralaidumo medžiagoms reikalinga mažesnė įmagnetinimo srovė, kad būtų sukurtas tam tikras srautas. Šerdies matmenys ir antrinių posūkių skaičius taip pat turi įtakos žadinimo srovei: didesnė šerdis ir daugiau apsisukimų paprastai lemia mažesnę žadinimo srovę esant tam tikrai įtampai. Kitas svarbus veiksnys yra sužadinimo įtampa, kurią lemia apkrova ir antrinė srovė.
Sužadinimo srovė yra pagrindinis srovės transformatoriaus klaidų šaltinis. Kadangi sužadinimo srovė atima srovę, kuri kitu atveju būtų prieinama antrinei grandinei, ji tiesiogiai prisideda prie CT santykio paklaidos. Ryšys tarp sužadinimo srovės ir santykio paklaidos gali būti suprantamas atsižvelgiant į tai, kad pirminiai amperų -apsukimai turi būti lygūs antrinių amper-apsukimų ir sužadinimo amper-apsukimų sumai. Kai sužadinimo srovė didėja-dėl didesnės apkrovos, didesnės antrinės įtampos arba šerdies soties{7}}antrinė srovė mažėja, o santykio paklaida didėja.
CT sužadinimo charakteristika paprastai pateikiama kaip kreivė, susiejanti taikomą antrinę įtampą su sužadinimo srove. Ši kreivė turi dvi skirtingas sritis: tiesinę sritį esant žemai įtampai, kai šerdis nėra prisotinta, ir sočiąją sritį esant aukštai įtampai, kur sužadinimo srovė greitai didėja, kai įtampa šiek tiek padidėja. Perėjimas tarp šių sričių vadinamas kelio tašku. Žemiau kelio taško sužadinimo srovė yra maža, o CT tikslumas yra geras. Virš kelio taško sužadinimo srovė smarkiai padidėja, o KT tikslumas greitai blogėja.
Sužadinimo srovė nustato didžiausią tikslumą, kurį galima pasiekti naudojant tam tikrą CT. Kadangi sužadinimo srovė yra neatskiriama magnetinės šerdies savybė, ji nustato esminę CT veikimo ribą. Net idealiomis sąlygomis sužadinimo srovė sukelia mažą, bet ne-nulinį santykio paklaidą ir fazės paklaidą. CT dizainerio tikslas yra iki minimumo sumažinti sužadinimo srovę kruopščiai parenkant šerdies medžiagą, šerdies matmenis ir apvijų konfigūraciją.
Praktikoje sužadinimo srovė matuojama atliekant KT bandymą, siekiant patikrinti KT veikimą. Sužadinimo bandymas apima kintamos įtampos pritaikymą antrinei apvijai, kai įjungta pirminė{1}}grandinė, ir išmatuojama susidariusi sužadinimo srovė. Šio bandymo metu gauta sužadinimo kreivė naudojama kelio taško įtampai nustatyti ir KT tinkamumui apsaugoti. CT su mažesne žadinimo srove tam tikrai įtampai paprastai laikomas aukštesnės kokybės.
Sužadinimo srovė taip pat turi svarbių saugumo pasekmių. Jei antrinė CT grandinė yra netyčia atidaryta-, kol teka pirminė srovė, sužadinimo srovė antriniuose gnybtuose sukurs labai aukštą įtampą. Tai gali sukelti pavojų personalui ir sugadinti įrangą. Srovės transformatoriaus antrinė grandinė niekada neturėtų būti palikta atvira-sujungta, kol teka pirminė srovė, nes CT veikia kaip labai prisotintas droselis, sukuriantis didžiausią ir santykinai aukštą įtampą antriniame išėjime.
Apibendrinant galima pasakyti, kad sužadinimo srovė yra pagrindinė srovės transformatorių charakteristika, kuri tiesiogiai lemia jų tikslumą ir našumą. Tai reiškia srovę, reikalingą šerdies įmagnetinimui, ir yra pagrindinis santykio ir fazių klaidų šaltinis. Sužadinimo srovės- ir jos santykio su šerdies medžiaga, apkrova ir darbine įtampa- supratimas yra būtinas CT pasirinkimui, bandymams ir taikymui elektros energijos sistemose.